¿Qué es VoIP y cómo funciona la Telefonía IP?

En este artículo vamos a contarte de que se trata esta tecnología que permite realizar llamadas de voz desde un teléfono fijo, sin usar las redes telefónicas tradicionales (telefonía móvil o teléfonos fijos analógicos) y por qué se ha convertido en la elección de comunicación indispensable para cualquier empresa.

VoIP Voz sobre Protocolo de Internet (también llamadaTelefonía IP), convierte la voz en paquetes de datos digitales que se transmiten a través de internet, llegan al extremo receptor y se vuelven a ensamblar para convertirse en señales de voz audibles.

El VoIP llegó para reemplazar las líneas de cobre analógicas que utilizaban la infraestructura de las empresas de telefonía. Estas eran caras de mantener y difícil de expandir. Además, en los últimos años, se convirtieron en el blanco de los ladrones de cobre que de la noche a la mañana dejaban un barrio entero sin comunicación, principalmente en Latinoamérica.

La telefonía IP es altamente escalable y puede crecer fácilmente junto con las necesidades de la empresa. Ya no es necesario realizar cableados para instalar una central telefónica, ni esperar a que las empresas de telefonía habiliten el servicio en la zona geográfica de tu preferencia. Agregar nuevos números y extensiones es simple y no depende de líneas físicas como en la telefonía analógica.

Al necesitar únicamente de una conexión a internet, se eliminan las barreras geográficas. Puedes contar con internos en diferentes sucursales, para realizar llamadas sin gastar minutos del plan de llamadas, o puedes tener números de diferentes países en una misma central telefónica para gestionar un call center.

Una central telefónica puede gestionar tanto líneas tradicionales como líneas VoIP, siempre que se utilice un gateway para convertir la señal, por lo tanto, el cambio de una tecnología a otra no necesita ser brusco.

Utilizando diferentes software o aplicaciones móviles, los empleados pueden acceder al sistema telefónico de la empresa desde cualquier lugar con conexión a internet. Así, por ejemplo: podrías estar de viaje en un país diferente y hacer una llamada a un cliente desde el número de tu oficina.

La tecnología VoIP permite a las empresas con múltiples sucursales, incluso entre diferentes países, comunicarse de manera eficiente y económica, facilitando la colaboración y la coordinación entre equipos distribuidos geográficamente.

Mientras que la VoIP es el método de transporte de datos (el protocolo), la Telefonía IP es el servicio completo que permite a una empresa tener extensiones, música en espera y desvíos. Es la diferencia entre el motor de combustión (VoIP) y el coche (Telefonía IP)"

Para entenderlo en la práctica: VoIP es lo que ocurre "por dentro" de los cables y el router; es la digitalización de tu voz en paquetes de datos. En cambio, la Telefonía IP es la solución de negocio que ves en tu escritorio o en tu móvil.

Si solo usas VoIP (como en una llamada de WhatsApp), tienes voz sobre internet. Pero si tienes Telefonía IP, tienes un sistema profesional con:

• Numeración oficial: Números fijos locales o internacionales vinculados a tu cuenta.
• Protocolo SIP: El estándar universal (Session Initiation Protocol) que permite que diferentes dispositivos y operadores hablen el mismo idioma.
• Interconexión con la red pública (PSTN): La capacidad de llamar a cualquier teléfono tradicional del mundo, no solo a otros usuarios de la misma aplicación.

Aunque parezca instantáneo, cuando hablas por un teléfono IP suceden tres pasos críticos basados en hechos demostrables de la ingeniería de redes:

• Muestreo y Codificación (Codecs): Tu voz analógica es capturada y convertida en datos digitales mediante un Codec (como el G.711 o el G.729). Estos algoritmos determinan la relación entre la calidad del audio y el ancho de banda consumido.
• Empaquetado: La voz digitalizada se divide en pequeños "paquetes" IP. Cada paquete lleva la dirección de destino, igual que un correo electrónico.
• Transmisión y Reensamblado: Los paquetes viajan por internet. Al llegar al destino, el sistema los ordena y los convierte de nuevo en sonido. Si la red no es estable, aparecen problemas como el jitter (retraso variable) o la pérdida de paquetes, que es lo que causa que la voz se escuche entrecortada.

En el entorno empresarial, especialmente en el mercado europeo, la Telefonía IP suele desplegarse a través de una Centralita Virtual.

Esto elimina la necesidad de hardware físico costoso en la oficina. Todo el "cerebro" de las comunicaciones reside en un servidor seguro en la nube. Esto permite que un empleado en Lisboa, otro en Buenos Aires y uno más teletrabajando desde casa, formen parte de la misma red interna, marcándose extensiones cortas entre ellos a coste cero.

Para que este proceso sea fluido y sin cortes, es vital contar con una infraestructura adecuada. Puedes consultar aquí qué componentes necesitas para instalar telefonía IP de forma profesional.

Antes de contratar el servicio de VoIP, debes entender algunos conceptos asociados a esta tecnología para que puedas elegir entre las diferentes propuestas. Los proveedores de VoIP ofrecen una variedad de planes y funcionalidades para satisfacer las necesidades de diferentes tipos de empresas. Es importante seleccionar el plan que ofrezca las funcionalidades necesarias al mejor precio posible.

Números de Teléfono:

Se refieren a los números asignados a cada línea o extensión dentro del sistema VoIP. Estos números pueden ser locales, internacionales o números gratuitos, dependiendo de las necesidades de la empresa. Es importante verificar qué opciones de números de teléfono ofrece el proveedor de servicios VoIP y si están disponibles en las ubicaciones deseadas.

Canales de Llamada:

Los canales de llamada se refieren al número de llamadas simultáneas que pueden manejarse en la red VoIP. Cada llamada, entrante o saliente, ocupa un canal, por lo que es importante asegurarse de tener suficientes canales disponibles para manejar el volumen de llamadas esperado. Los proveedores de servicios VoIP suelen ofrecer planes con un cierto número de canales incluidos, y es posible agregar canales adicionales según sea necesario.

Calidad de Servicio (QoS):

La calidad de servicio es una característica importante a considerar al contratar servicios de telefonía IP. La QoS se refiere a la capacidad del sistema VoIP para garantizar una calidad de voz consistente y confiable, incluso en condiciones de tráfico de red intenso. Es importante preguntar al proveedor de servicios VoIP sobre sus políticas de QoS y cómo garantizan una calidad de voz óptima para las llamadas.

Funcionalidades Adicionales:

Además de las llamadas de voz estándar, muchos proveedores de servicios VoIP ofrecen una variedad de funcionalidades adicionales, como conferencias telefónicas, correo de voz en línea, grabación de llamadas, identificación de llamadas, integración con aplicaciones empresariales y más. Es importante revisar qué funcionalidades adicionales ofrece el proveedor y si son compatibles con las necesidades de la empresa.

La mayoría de los proveedores de VoIP cobran tarifas mensuales o anuales por el acceso al servicio. Estas tarifas pueden variar según el número de usuarios, las funcionalidades incluidas y otros factores.

Además de las tarifas de suscripción, es común que los proveedores de VoIP cobren por las llamadas realizadas fuera de la red VoIP, como las llamadas a números de teléfono fijos o móviles convencionales. Estas tarifas suelen ser más bajas que las tarifas de las compañías telefónicas tradicionales, especialmente para llamadas internacionales.

Antes de contratar un servicio VoIP, es necesario evaluar los requisitos específicos de comunicación de la empresa. Esto incluye el número de empleados que necesitarán acceso al servicio, la cantidad de llamadas que se realizarán diariamente y las funcionalidades adicionales que se requieran, como conferencias telefónicas o integración con software empresarial.

Descubre que necesitas para instalar una central de telefonía IP en tu empresa.